“吃好醋，找玉兔。”在周村，本地人对诞生于千年商埠的百年老字号玉兔研味有一种难以割舍的情怀：猪头肉拌黄瓜，离开玉兔的醋这道菜就丢了魂儿，就好像不是那个味儿了。人人都离不开吃饭，饭菜又离不开调味品，这是小行业，却也是大产业。山东玉兔食品股份有限公司的前身，可以追溯到创办于清同治十二年（1873年）的齐鲁名酱园“信芳园”。说起“信芳园”，距今已有100多年历史。
　　百年玉兔，纯正周村味道
　　“酿酱不用往年粮,腌制用材无皮伤。倒缸莫简勿惜力,柜台掌称足钱两。”商界竞争如大浪淘沙,“老字号”如何历经百年风雨而长盛不衰?山东玉兔食品股份有限公司董事长于金平说。“百年老字号”号训背后支撑着的是两个词语：“品质、诚信”。
　　“百年老字号，这是一份沉甸甸的责任，不能给玉兔的金字招牌抹黑。”于金平说，在这个浮躁的时代，很多企业在利益的诱惑中忘却了出发时的初心，但是玉兔人会一直坚守这份责任。
　　最好的原料做最好的产品。当记者走进现代化的酿造车间，再次被这里的高科技和现代化所折服。为了确保绝对的安全卫生，这里的包装车间达到了10万级净化标准，不会让产品的包装过程中感染到任何杂菌。“酱油和醋不仅仅是单纯意义上的调味品，而是向功能性保健特性转化，不仅要达到调味的高要求，还要起到为健康保驾护航的作用。我们用的原材料，全是非转基因的。”一路走来，从产品的原材料到整个制作工艺流程，老字号的严苛要求当仁不让。
　　匠心坚守铸造品牌
　　“我刚进厂的时候在一线车间干过半年,做过豆腐,也做过酱油做过醋。那时候的生产工艺都是纯手工，我也翻过缸，一把大铁锨，把发酵的原料从这个缸翻到另一个缸里，浑身酸痛，真的很辛苦。”于金平可以说是酿造行业的“金牌工匠”出身，干过一线、做过技术，也因此，他对于工匠精神的要求，更为细致和严苛，不管是从设备的更新换代，还是产品的创新研究，又或是生产过程中的每一个细节，对他来说都是关乎产品质量的大事。
　　为了打动众口难调的味蕾,在经过充分的市场研究后,玉兔采用国内最先进的陶瓷膜过滤技术,在国内率先创新研发了不添加味精、不添加甜味剂、不添加防腐剂、不添加增鲜剂的“四不添加"味极鲜纯生酱油,很多消费者在见到这款产品时都惊叹不已。
　　在通往生产车间的走廊上，记者看到了百年玉兔的整个发展历程。所有的生产环节公开透明，从信芳园一路走到今天，这个老字号品牌获得荣誉无数，不管是中华老字号还是中国驰名商标，不管是中国十大名醋还是中国名牌，这些荣誉的背后，玉兔人初心未改：让产品造福百姓。这是一个让人感到幸福的承诺。
　　老字号的创新与传承
　　说到老字号的传承,于金平告诉记者,传承的精髓在于文化和理念的传承,其实很久之前的技术和工艺早就不再适合现在这个时代,但老一辈留下来的文化理念却是最宝贵的财富,“诚信、公正、童叟无欺、造福百姓”,这才是老字号应该真正传承下来的,应该一代代恪守和坚持。要想让老字号企业在压力和竞争中生存和发展下去,就必须依靠创新:技术创新、工艺创新、设备创新、产品创新,老百姓的需求,是我们不断创新的原动力。
　　创新是块硬骨头,于金平带领一班人成立了玉兔研究院,不定期研发推出新产品,在展厅内,记者看到了目前玉兔标志性的一款产品,红曲米醋,它使得玉兔醋向高端化、健康化转型成功。“用红曲米和大米制作而成的醋,除了口感品味良好,还具有降脂、降压的保健作用,迎合了目前大众对于调味品向保健功能转化的要求。”

　　时光流逝间,很多我们曾经耳熟能详的老字号正在慢慢褪色,有的甚至淡出了人们的记忆。但玉兔研味,却在时间的沉淀中越发香气扑鼻，用心传承着百年老字号那记忆中的味道。